Музыка является многожанровым искусством, насчитывающим более 15-ти жанров, у каждого из которых имеется по нескольку стилей и направлений. Среди них народная, духовная, классическая музыка разных стран и народов, блюз и джаз-рок, кантри и софт-рок, а также многие другие. У каждого жанра есть своя постоянная публика, свои почитатели. Шансон и романсы слушают люди зрелого возраста, а вот ныне популярные жанры такие, как электронная музыка, попса, хип - хоп и рок, являются любимыми музыкальными направлениями современной молодежи.
Рок объединяет под своим началом ряд направлений популярной музыки. Само слово «рок» в переводе с английского означает «качаться», «качать». Именно эти понятия определяют сущность самой музыки, ее характерные особенности и ритмические движения, совершаемые людьми при прослушивании рок-композиций.
Рок – очень свободный жанр музыки, предполагающий разные вариативные комбинации использования электромузыкальных инструментов и творческой фантазии исполнителей. Поэтому многие направления рок-музыки являются спорными, а выражаясь аллегорично, «полукровками».
Отдельные направления рока наряду с модой, сленгом и идейными положениями, являются неотъемлемой частью большого количества субкультур. Готы, панки, альты и металлисты – все представители этих молодежных течений нашего времени являются любителями разных направлений рок-музыки.
В настоящее время насчитывается более сорока направлений этого жанра музыки. Истоки самых первых «ветвей», отделившихся от чистого рока, лежат в блюзе. Вариации «укачивающей» музыки зарождались от слияния рока и народных эстрадных музыкальных жанров, популярных в то время. Итак, первенцами рок-музыки считались: рок-н-ролл, рокабилли, кантри, фолк скиффл.
Рок-музыка поражает своей инвариантностью, ведь ее пытались скрестить почти со всеми существующими жанрами музыки.
Одно из начальных направлений рока был фолк-рок. Это непревзойденное сочетание рока, имеющий как «легкие» мотивы (рок-н-ролл, бритпоп), так и экспрессивные, пышущие агрессией и эмоциями, брутальные композиции, и фолк, включающий в себя композиции народно-музыкального и поэтического фольклора разных народов и культур.
Этот жанр рок-музыки возник в 1960-х годах в Америке, а позже распространился в ряде других стран. Самым ярким представителей фолк-рока является Боб Дилан, прославленный исполнением фолк- и блюзовых композиций.
А вот первой рок-группой, которые творили фолк-рок, были ребята из Лос-Анджелеса, больше известные как The Byrds. Их исполнение песен Б. Дилана было пропитано влиянием творчества знаменитой ливерпульской четверки. Именно с названием этой группы связано первое официальное упоминание термина «фолк-рок». Оно появилось в газетной публикации 1965 года. Этот материал американского журналиста был посвящен первому альбому группы « Mr. Tambourine Man».
Вскоре Боб Дилан от исполнения только фолка перешел на фолк-рок. Поздней этот жанр рок-музыки разжился еще несколькими авторами. Примеру Дилана последовали Нил Янг, Пит Сингер и Джони Митчелл.
Количество групп, играющих фолк-рок также росло. Вслед за The Byrds появились Buffalo Springfield, The Band Stills и многих других рок-команд.
Фолк-рок был популярен вплоть до 1990-х годов. Внутри жанра с каждым новым десятилетием росло количество направлений, возникших в процессе слияния фолка с другими музыкальными жанрами. Электрик-фолк, келтик-фолк, мидивал- и фолк-панк. В середине 1980-х годов звродился новый вид фолка, именуемый неофолком.
Яркими представителями этого подвида являлись такие здравые команды, как «Current 93», лидер которой обозвал направление апокалипсическим. В рамках этого течения творили такие группы, как «Sol Invictus» и «Death In June».
Фолк-рок на некоторое время канул в небытие, но во всем мире еще существуют коллективы, представляющие данный жанр рок-музыки. In Extremo, The River Bends, The Levellers и многие другие коллективы подарят истинным любителям - фолкинистам незабываемые сочетания электромузыкальных инструментов с народными мотивами и необычайным звучаниям инструментов разных народов.
Российские рокеры не остались в стороне и начали активно внедрять фолк в рок-музыку. Представителями русского рок-фолка являются следующие группы: Наследие вагантов, Калинов Мост, Рада и Терновник.