Исследования американских ученых позволили дать ответ на загадку, давно мучившую палеогеологов.
На глубине около 3 тыс. км на границе между мантией и ядром Земли находится зона ультранизких скоростей (ultralow velocity zone, UVZ), в которой скорость распространения сейсмических волн резко замедляется. Ученые долго не могли объяснить этот феномен, и лишь недавние исследования команды под руководством Хо-кванг "Дейва" Мао пролили свет на загадочные процессы, происходившие в глубинах нашей планеты. Результаты работы опубликованы в журнале Nature.
Путешествие к центру Земли, описанное Жюлем Верном, в реальности невозможно, самые глубокие скважины, пробуренные в земной коре, не превышают 12 километров. Чтобы понять, что творится у нас под ногами, ученые используют сейсмические волны, которые позволяют проводить своего рода ультразвуковое исследование недр планеты. Команда Мао пришла к выводу, что 300 млн т воды, ежегодно попадающей в земные глубины, приводят к образованию массивных залежей диоксида железа. Именно этот минерал, по мнению экспертов, и замедляет распространение сейсмоволн.
Это открытие имеет далеко идущие последствия. Залежи диоксида железа внутри планеты представляют собой гигантский резервуар кислорода, который время от времени может высвобождаться и достигать земной поверхности. Ученые считают, что именно такой массированный выброс из земных недр и вызвал так называемую Кислородную катастрофу (the Great Oxygenation Event), случившуюся на планете более 2 млрд лет назад. Это происшествие радикально изменило состав атмосферы и фактически привело к образованию привычных нам форм жизни - организмов, потребляющих кислород и выделяющих углекислый газ.
Комментарии
Случайное
На рынке часов России преобладает
11 июля 2014
Выращиваем гортензию на подоконнике
28 сентября 2014
Воронка огромных размеров появилась на
27 мая 2015
Шейк украсит обложки всех модных
29 июля 2014
Французские ученые рассказали, почему
24 июля 2018
Хороший способ приучить кошку ловить
26 февраля 2018
Уход за ресницами
23 ноября 2012
Ученые советуют, как правильно провести
30 июля 2014