Ученые придумали безопасный загар для блондинок

Настоящий загар без участия Солнца стал реальностью благодаря открытой биологами из США белковой молекуле. Как сообщается в статье в журнале Cell Reports, это позволит ученым разработать новую стратегию борьбы с раком кожи.

По официальной статистике ВОЗ, длительное пребывание на солнце является сегодня основной причиной развития меланомы и других форм рака кожи. Ультрафиолетовое излучение или напрямую разрушает ДНК, или взаимодействует с молекулами в клетках кожи, превращая часть их в канцерогены. Ежегодно число заболевших раком кожи пополняется на примерно 132 тысячи человек.

От неприятных последствий загара человека защищает пигмент меланин, поглощающий ультрафиолет без вреда для остальных частей клетки. При этом ученым пока неизвестно, защищает ли меланин нашу кожу от рака всегда. Установлено, что желтая разновидность этого пигмента, феомеланин, присутствующая в клетках кожи рыжих и светловолосых людей, способствует развитию меланомы.

Десять лет назад Дейвид Фишер (Гарвардский университет) и его коллеги обнаружили, что развитие рака кожи у рыжих и блондинов можно предотвратить, если покрыть их кожу особым веществом - белком форсколином. В результате опытов на мышах ученые выяснили, что этот белок "включает" в ДНК животных гены, связанные с синтезом "черного" меланина, даже в том случае, если в них отсутствуют или повреждены рецепторы, реагирующие на облучение кожи ультрафиолетом.

Правда первая попытка ученых перенести результаты опытов на мышах на человека провалилась. Молекулы форсколина не смогли проникнуть через относительно "толстую" человеческую кожу. Команда Фишера вернулась в лабораторию и приступила к разработке другого белка, который бы смог "просочиться" через поверхность человеческой кожи.

Исследователи решили взять на вооружение особенности гена SIK2 и связанного с ним фермента, управляющего поведением гена MITF, главного "регулятора" окраски млекопитающих. В нормальных клетках тела SIK2 подавляет работу MITF, препятствуя синтезу новых пигментных молекул и появлению других изменений, вызванных облучением ультрафиолетом. В итоге был синтезирован белок YKL 06-061, который нейтрализует молекулы SIK2, принудительно активируя MITF на несколько дней, пока концентрация уничтоженного им фермента SIK2 не восстановится.

Покрытие кожи даже небольшим количеством YKL 06-061 заставляет ее покрыться загаром или даже стать полностью черной всего лишь за 1-2 часа. Причем этот белок действовал на грызунов всех мастей – рыжих, блондинов, у которых был удален или поврежден ген MC1R, отвечающий за черную окраску волос и смуглый цвет кожи у брюнетов. Полученный в ходе экспериментов практически мгновенный загар остается на коже около 10 дней, а затем сходит вместе в отшелушивающимся эпидермисом.

Новый белок может стать основой для будущих средств защиты кожи от меланомы и других видов рака. В результате многие белокожие люди смогу без страха загорать на Солнце.