Первая сотня электрических светильников в Москве появилась в 1881 году. Через 2 года освещен был уже весь Московский Кремль. Возможность освещать город при помощи электричества обеспечивалась за счет использования пока еще очень примитивных и громоздких механизмов – динамо и локо-агрегатов.
В 1881 году появилась первая электростанция Москвы, которая обеспечивала постоянным током потребителей. Электростанция представляла собой первый вариант ТЭС – принцип работы ее генераторов основывался на сжигании нефти и угля. Из-за этого стоимость электроэнергии была достаточно высокой, т.к. доставлять сырье для ТЭС приходилось издалека. Потом в качестве топлива стали использовать торф, благодаря чему стоимость электроэнергии существенно снизилась. Переменный электрический ток на электростанции смогли получить только в 1897 году. Переменный ток дал возможность доставлять электроэнергию на более дальнее расстояние, а мощность его немного увеличилась.
Развитие энергосистемы в России получило хороший импульс после Октябрьской революции в виде плана «ГОЭЛРО». В рамках реализации этой программы было построено не менее 30 электростанций на всей территории СССР.
Сегодня электричеством обеспечены все жители планеты, кроме самых отсталых государств. Возможности современных топливно-энергетических комплексов разных стран способны поразить воображение. Выработку электроэнергии производит огромное количество электростанций разных типов и разного принципа действия.
Кроме давно существующих ГЭС, ТЭС, АЭС, ветровых и солнечных электростанций существуют еще генераторы, использующие энергию приливов и отливов океанов, а также есть целый ряд альтернативных источников. Например, некоторые современные инженеры разрабатывают специальную обувь, которая при ходьбе вырабатывает электрические заряды.