Подробности смерти динозавров

Ученые из Комплексной программы океанического бурения (Integrated Ocean Drilling Program, IODP) планируют в следующем десятилетии изучать кратер Чиксулуб, Мексика, пробурив морское дно на 1,5 км, сообщает BBC News. Чиксулуб – это ударный кратер, самый большой в мире кратер по размерам, по теории возникший около 65 млн лет назад от падения астероида, которое привело к массовой гибели динозавров.

Специалисты из той же организации также планируют экспедиции для изучения землетрясений и древнего климата, что, по их мнению, сейчас нужно как никогда. Одной из дальних целей ученых является первое в истории (если не считать рассказов Жюля Верна) проникновение под земную мантию. Планы ученых из IODP были обнародованы на ежегодном собрании Европейского союза геофизических наук (European Geosciences Union). Однако, очевидным образом, все они требуют серьезного финансирования, которое энтузиасты надеются найти у организаций, заинтересованных в проведении подобных исследований. К примеру, исследования тем, имеющих отношение к землетрясениям, должны заинтересовать японцев. Переговоры уже начались.

Возвращаясь к Чиксулубу, следует отметить, что этот кратер, несмотря на его известность, не очень хорошо изучен. Более того, по словам ученых, его подводная часть не изучена совсем. Ученые надеются, что исследование кратера с этой стороны позволит лучше понять, как именно погибли динозавры.

Как большинство теорий, теория смерти динозавров в результате падения астероида – не единственная. Еще одна гипотеза связывает вымирание видов с усилением вулканической активности, которая вызвала похолодание, кислотные дожди и изменение освещенности планеты. Подтверждением этой гипотезы служат деканские траппы — геологические свидетельства излияния магмы. Однако, как три года назад уже писал «Вокруг света», эту гипотезу опровергают данные исследования ученых из Чехии и США, разработавших компьютерную модель, которая повторяет метеоритный дождь, обрушившийся на Землю 160 млн лет назад.

Основываясь на результатах исследования, специалисты заявили, что с вероятностью 90% причиной этого катаклизма стало именно столкновение астероидов: одного диаметром в 170 км и другого диаметром в 65 км. Падением метеорита, осколка одного из астероидов диаметром в 10 км, объясняется и образование кратера Чиксулуб. В результате катастрофы в атмосферу Земли взметнулись облака пыли и серной кислоты, которые заслонили солнечный свет. Это стало причиной полного вымирания многих видов животных и положило конец эре динозавров. К аналогичным результатам пришли ученые, опубликовавшие исследование по этому вопросу в прошлом году.