В Китае создали шелк прочнее кевлара с помощью генетически измененных шелкопрядов

Китайские ученые сообщили о создании генетически модифицированных шелкопрядов, которые способны производить нить прочнее кевлара, используемого в бронежилетах. Речь идет о материале, в основе которого лежат гены паучьего шелка, давно считающегося одним из самых прочных природных волокон.

Исследовательская группа применила методы генной инженерии и встроила ключевые гены пауков в ДНК обычных шелкопрядов. В результате насекомые начали вырабатывать необычный шелк, сочетающий природную эластичность с высокой прочностью.

По их словам, полученный материал выдерживает нагрузку, которая превышает показатели традиционных синтетических волокон.

Главное преимущество технологии заключается в возможности масштабирования. В отличие от попыток промышленного производства паучьего шелка, которые сталкивались с техническими и этическими сложностями, разведение шелкопрядов давно отработано и не требует кардинальных изменений инфраструктуры.

Новый материал может найти применение в самых разных сферах. Речь идет не только о средствах индивидуальной защиты и аэрокосмической отрасли, но и о медицине, где прочные и биосовместимые нити востребованы для хирургических швов и имплантов. Кроме того, разработка может повлиять на текстильную промышленность, предложив более легкую и устойчивую альтернативу синтетике.

Исследователи подчеркивают, что до массового внедрения технологии еще предстоит решить ряд задач, связанных со стабильностью производства и качеством волокон. Однако сам факт успешного получения сверхпрочного шелка уже называют важным шагом для биоматериалов и прикладной генетики.