В Британии создали алмазную батарею, способную работать тысячи лет

Учёные из Великобритании заявили о создании уникального источника энергии, который способен работать без подзарядки на протяжении тысяч лет. Речь идёт о первой в мире функциональной алмазной батарее на основе углерода-14.

Разработкой занимались специалисты Университета Бристоля совместно с Британским управлением по атомной энергии. В основе устройства лежит бета-вольтаическая технология. Радиоактивный углерод-14, извлечённый из облучённого графита ядерных реакторов, встраивается в синтетический алмаз. По мере распада изотопа, период полураспада которого составляет около 5730 лет, выделяются бета-частицы. Они и создают стабильный электрический ток.

Принцип работы сравнивают с солнечными батареями, только вместо света используется энергия радиоактивного распада. При этом сам алмаз выполняет сразу две функции. Он эффективно преобразует энергию и полностью изолирует излучение.

Один из ключевых плюсов технологии заключается в повторном использовании ядерных отходов. Углерод-14 содержится в графитовых блоках старых реакторов, утилизация которых остаётся сложной и дорогостоящей задачей. Новая батарея позволяет превратить этот материал в источник полезной энергии.

Пока мощность прототипов невелика и измеряется микроваттами. Этого недостаточно для бытовой электроники, но вполне подходит для узкоспециализированных задач. Среди них медицинские импланты, включая кардиостимуляторы, космические зонды, датчики в труднодоступных районах и устройства, работающие в экстремальных условиях.

О разработке официально объявили в декабре 2024 года. Сейчас команда продолжает исследования, пытаясь повысить эффективность и изучить возможности масштабирования технологии.

Эксперты считают, что алмазные батареи вряд ли заменят привычные аккумуляторы, но могут занять важную нишу там, где надёжность и срок службы важнее мощности.