Трафальгарская площадь – популярная достопримечательность Лондона

Исторических мест в Лондоне огромное множество, но самым популярным считается Трафальгарская площадь. Это место является самым посещаемым среди туристов, приехавших оценить красоту столицы Великобритании, и самым известным среди достопримечательностей всей Англии. В масштабах нашей планеты эта площадь занимает четвертое место по количеству людей, посещающих ее.

Изначально площадь носила название Вильгельма четвертого, но после ошеломляющей победы в морской битве над французско-испанским флотом (в начале девятнадцатого столетия), было принято решение переименовать площадь в Трафальгарскую в честь мыса Трафальгар, недалеко от которого и состоялась та самая битва.

До конца семнадцатого века на площади были расположены хозяйственные постройки  Уайтхольского дворца (конюшни, помещения для королевских соколов), пока в 1698 году все это не было уничтожено пожаром.

На протяжении всего девятнадцатого века шла обширная реконструкция площади и прилегающих к ней зданий, в ходе которой решено было отчистить площадь для культурного отдыха горожан. Наиболее знаменитым элементом Трафальгарской площади, появившимся в результате этой реконструкции, является огромная колонна, верхушку которой венчает статуя прославленного адмирала Нельсона. Высота этого сооружения составляет пятьдесят шесть метров, а сам памятник адмиралу – около пяти метров. Основание колонны украшают четыре бронзовых льва, которые были сделаны из переплавленных пушек французского флота.

Вокруг площадь окружена проезжей частью, однако в последнее время было принято решение немного сократить транспортное движение, чтобы его интенсивность не угрожала перемещению туристов и местных жителей по площади.

По периметру Трафальгарская площадь окружена различными музеями и картинными галереями, среди которых и главная картинная галерея Великобритании – Национальная, которая в своей коллекции содержит более двух тысяч картин, включая произведения таких известных мастеров, как Леонардо да Винчи, Ренуар и Ван Гог. Большим плюсом для туристов является то, что вход в эту знаменитую галерею абсолютно бесплатный.

Также возле знаменитой площади расположена церковь Святого Мартина, стиль архитектуры которой был взят за основу при постройке всех американских церквей колониального стиля. В ходе реконструкции девятнадцатого века на площади были установлены фонтаны, реконструкция которых проходит периодически  до сих пор. Последняя переделка фонтанов наделила их возможностью подниматься на высоту до двадцати четырех метров, подсвечивая струи воды разными цветами во всевозможных комбинациях.

Особую популярность площади в свое время принесло бесчисленное множество голубей, слетающихся к фонтанам за пропитанием, в котором, благодаря туристам, никогда не было недостатка. На площади одно время даже продавали специальный корм для птиц, который каждый, желающий с ними сфотографироваться, мог приобрести. Однако это продлилось недолго – огромное количество птиц в значительной степени загрязняло площадь и прилегающие здания пометом, поэтому руководство города было вынуждено принять закон, запрещающий кормить на площади голубей. Некоторое время  этот закон нарушался туристами, но на данный момент голубей на площади практически совсем не осталось. С первых дней сооружения площадь стала местом для проведения различных митингов, собраний, политических демонстраций и протестов.

В результате установившейся во времена второй мировой войны дружбы между Норвегией и Англией, каждый год на времена рождественских и новогодних праздников на Трафальгарской площади устанавливают новогоднюю елку, привезенную из Норвегии. Выбор и сруб елки для площади давно стал для жителей Осло доброй традицией, подтверждающей особое расположение стран друг к другу.

Установка ели на площади занимает несколько часов, в результате кажется, что ель выросла посреди площади, поскольку визуально нет никаких креплений и опор. Высота дерева, как правило, составляет около двадцати пяти метров. Украшают ее только белыми огоньками. Которые символизируют свечи – традиционное украшение для елки в Норвегии.

На первой неделе декабря тысячи людей собираются на площади, чтобы присутствовать на церемонии зажжения елочных огоньков. При этой процедуре обязательно играет оркестр и поет хор. Праздничное пребывание рождественской ели на площади продолжается примерно до пятого января, после чего дерево утилизируют.

Для многих местных жителей и большого числа приезжих Трафальгарская площадь является любимым местом для встречи Нового года. В рождественские праздники посещаемость этой главной достопримечательности Лондона и всей Великобритании бьет все рекорды.