Особенности Рождества в Германии

Для католической Европы Рождество – самый главный из 365 дней. Вот и в Германии празднованию этого великого события отдают много внимания и любви.
Далеко не всякий знает о существовании пятого времени года, которое наступает в Германии 11 ноября в 11.11 часов (сочетание цифр одиннадцать четыре раза – 11.11. в 11.11). Это начало рождественских праздников. Везде, по всей Германии, особенно на старых улицах и площадях, разворачиваются гигантские ярмарки с многотысячными посетителями. Все немцы находятся в эйфории праздника, обнимаются друг с другом, танцуют с незнакомцами, поют хором известные песни, потягивают горячее вино со специями и объедаются вкуснятиной. Практически у каждого ребенка в Германии имеется сладкий календарь Адвента, в нем 24 дня и окошечко на каждый день, открывающееся только когда, когда день прошел. В каждом окошечке находится что-то особенно вкусное: чем меньше окошечек остается, тем ближе Рождество.
В период Адвента – радостного ожидания Рождества - повсюду проходят праздники утренники, рождественские концерты и ярмарки. Самая знаменитая и известная ярмарка разворачивается в Нюрнберге. Согласно древней легенде, именно на этой ярмарке одна женщина нашла редкой красоты шкатулочку, украшенную необычными снежинками, маленькими гномиками и множеством еловых веночков. Шкатулку эту для украшений она купила для своей лучшей подруги в далеком 1626 году прямо в Старом Городе, на рыночной площади. С тех пор повелось, что каждый год на этом месте разворачиваются ярмарочные базары, которые открывает Ангел-Хранитель с золотыми крыльями. Для роли Ангела-Хранителя выбирают хорошенькую молоденькую невысокую девушку, за которой числятся только добрые дела и поступки.
6 декабря – один из самых любимых дней для немецкой детворы. Готовясь к этому дню, все дети страны тщательно ухаживают за своей обувью – моют, чистят и полируют до блеска, затем выставляют перед своей комнатой. Хорошим и послушным детям Святой Николай щедро насыплет в обувь разных вкусных конфет, а плохим и непослушным детям положит сухие ветки. Позволительно ботинок выставлять на улицу, для того, чтобы соседи и просто прохожие приняли участие в наполнении обуви сладостями. Практически ни у кого из детей не бывает так, что вместо конфет они обнаруживают сухие ветки.
Среди рождественских праздников особое место по значимости занимает Heilige Abend, день, когда принято в дом заносить елку. Украшают ее только взрослые, используя для этого старинные деревянные игрушки, разноцветные стеклянные шары и разнообразные свечи. Детям не разрешают увидеть наряженную елку, пока они не вернуться домой после церковной службы. Из церкви многие дети бегут бегом, чтобы побыстрее распаковать подарки. А натешившись подарками, вся семья в полном составе перемещается за праздничный стол. Немцы предпочитают в Рождество традиционные блюда, каковыми являются овощной суп, вареный картофель с добавлением масла, припущенный карп с каким-нибудь вкусным соусом, запеченные яблоки с разными начинками и соусом из ванили.
В сам день Рождества, пиршества и празднования могут расширяться и переходить на территорию дедушек, бабушек и других родственников. Праздник начинается заново: роскошный обед с рождественским гусем с яблоками, подарки, чаепитие с рождественским печеньем, прогулки, пожелания счастья.